El exceso de gases invernadero liberados a la atmósfera, tiene una consecuencia terrible para los arrecifes de coral: la elevación de la temperatura del planeta y la acidez de los océanos.
La elevada temperatura en el agua estresa a los corales (tan solo medio grado puede hacer la diferencia entre un coral sano y uno enfermo) ; genera que expulse el alga fotosintética que vive en su tejido, llamada zooxantela, a este fenomeno se le conoce como blanqueamiento masivo. Cuando los corales pierden a estas algas de color "cafe", deja únicamente el esqueleto calcáreo blanco del coral.
En los corales sanos, la gran mayoría de la luz solar es absorbida a través de los pigmentos fotosintéticos del alga o zooxantela. Cuando los corales pierden a esta alga debido al estrés, el "exceso de luz solar" viaja rebotando de arriba a abajo dentro del tejido del coral, reflejado por el esqueleto blanco.
El alga dentro del coral puede recuperarse despues de un evento de blanqueamiento masivo, una vez que las condiciones regresen a la normalidad, sin embargo si esto no sucede y el interior del coral esta "iluminado" tan brillantemente, esto puede ser muy estresante para la zooxantela, evitando que regrese al coral y por lo tanto muera.
Si durante el blanqueamiento, las celulas del coral pueden llevar a cabo algunas de sus funciones normales, este "exceso de luz" puede resultar beneficioso y ayudar a potencializar la produccion de los pigmentos coloridos que protegeran al coral de daños por la luz,
Apenas el alga se recupera, comienza a absorber nuevamente la luz a través de la fotosíntesis, por lo que los niveles de luz dentro del coral descienden, y asi mismo el coral detiene la producción de estos pigmentos coloridos.
Es importante hacer un paréntesis aqui, y aclarar que el "blanqueamiento colorido", no solo es causado por la elevación de la temperatura. Los corales y sus algas son seres super sensibles a los cambios en los niveles de nutrientes en su ambiente. Cuando hay muy poco fósforo o demasiado nitrógeno en el agua - algo que pasa comunmente cuando existen escurrimientos de las granjas y tierras de cultivo cercanas, las cuales llevan consigo grandes cantidades de fertilizantes y químicos directo al océano - dan posibilidad a un fuerte evento de "blanqueamiento colorido".
Los cientificos Jörg Wiedenman (Head of the Coral Reef Laboratory, University of Southampton) y Cecilia D'Angelo (Senior Research Fellow, Coral Reef Laboratory, University of Southampton), han notado que estos eventos de "blanqueamiento colorido" tienden a ocurrir cuando los corales son expuestos a temperaturas altas por periodos cortos, a diferencia de cuando son expuestos a periodos prologados, los corales se tiñen de blanco.
Estas variantes han evolucionado a fin de dar a las especies diferentes estrategias para lidiar con la luz, dependiendo en que lugar del arrecife crecen y aún asi, estas variantes pueden pasar en colonias que se encuentran una a lado de la otra, y una colonia teñirse blanca mientras que la otra se pigmenta fluorescente.
Esto altera para siempre la tasa de crecimiento de los corales, la capacidad reproductiva, la diversidad genética y aumenta la tasa de mortandad de estos mismos. Lo cual no solo impacta a las colonias de peces e invertebrados y vida marina, sino que estamos destruyendo uno de los principales filtros de Co2 del planeta, y a la par estamos dejando indefensas nuestras costas ante los fenómenos metereológicos. Las consecuencias de la destruccion de los arrecifes de coral para el ser humano, son simplemente catastróficos.
Es aquí, donde tenemos que aceptar el hecho de que todos nuestros hábitos cuentan, y cuentan mucho; por que el poder esta en nosotros como consumidores. Si , las empresas deben hacerse responsables y debemos hacerlos responsables, no solo el consumidor, de eso no hay duda.
Pero, la realidad es que nosotros somos quienes deben establecer el rumbo que queremos darle a este planeta, los negocios seguirán las tendencias de consumo que los humanos elijamos; es decir si nuestros hábitos son conscientes y buscan tener un menor impacto ó ser mas amigables con el planeta, los negocios voltearán a ver formas de ser proveer esto a sus clientes y harán los ajustes necesarios para mantener sus "ganancias" a la alza, de esto no hay duda.
Checa esta edición especial AQUI.
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As you might know, coral reefs are considered the "rainforests of the sea", is home to more than 25% of total marine species in the ocean and gives shelter and provide food to them. Is one of the most important and unique ecosystems in the planet and it can provide great resources and benefits for us humans.
Sadly, coral reefs and the entire marine ecosystem is collapsing because of human activity..
]]>Image: HUMANS 4 REEFS
As you might know, coral reefs are considered the "rainforests of the sea", is home to more than 25% of total marine species in the ocean and gives shelter and provide food to them. Is one of the most important and unique ecosystems in the planet and it can provide great resources and benefits for us humans.
Sadly, coral reefs and the entire marine ecosystem is collapsing because of human activity.
There are a number of threats to coral reefs worldwide. Some threats are natural and include storms, extremely low tides, and variations in environmental factors including temperature and salinity. These threats alternate with the natural rhythms of nature, meaning nature is prepared to deal with them, is part of the natural process.
However, it is the man-made threats to coral reefs that are especially concerning. They range anywhere from pollution, to the gathering of fish and corals for aquariums, overfishing, fishing with harmful practices common in industrial fishing, such as dynamite, trawling, etc, and, of course, climate change.
Of all of the man-made causes of destruction to coral reefs, it is a human diet that relies on animal protein that is especially harmful to this amazing ecosystem. Animal agriculture contributes to massive emissions of greenhouse gases, constantly contributing to climate change. This industry also sends a massive amount of runoff waste into waterways, eventually reaching coral reef communities and impacting the natural world in so many ways.
Climate change is a threat to anything and everything, coral reefs included. And animal agriculture has a lot to contribute when it comes to this problem. While exact estimates vary on just how much animal agriculture is contributing to climate change, it is cited by many researchers as being the leading cause of climate change, even more so than all of transportation together.
But how exactly does climate change impact coral reefs?
As you might know by now, coral can be stressed by changes in water temperature. Sometimes this element varies naturally within the ecosystem. Corals already require warm water to survive, typically in the 20-32 degrees Celsius range. However, any increase on this range even half a degree and it becomes an important source of stress for coral reefs, so the Zooxanthellae ( algae in corals) becomes stressed and leave their happy homes in coral polyps (animal part of corals) behind. That means a lot less food for the coral which take on a bleached look and may eventually starve and die if the zooxanthellae don’t experience cooler water.
Climate change is also destructive to coral reefs in the increased atmospheric carbon dioxide that often ends up in the ocean. Oceans, including coral reefs, marine sea grass, they all serve as natural carbon sinkholes, however upping the carbon dioxide dissolved in the marine ecosystem has a consequence, which is the increase in the acidity of the water. And this makes for a very very bad situation for corals trying to form their calcium carbonate exoskeletons. Their growth slows down, eventually to a tune of 50 % of normal capacity.
If corals can’t eat because their zooxanthellae buddies have "packed their bags", and they can’t grow because the water is too acidic, the entire ecosystem is threatened, And this is all for someone’s hamburger, pork-chop or cheese; How crazy is that?
Sedimentation is yet another harmful impact that the animal agricultural system has on coral reefs, and produces similar results as nutrient overloads. Soil often erodes away from agricultural practices that are not maintained sustainably. It can block out sunlight, similar to excess algal growth, and make it difficult for anything in the coral reef that needs photosynthesis to survive. Sediments also have the potential to carry pollutants attached to their structure, smothering corals.
To raise animals, feed crops are needed which can often rely on many herbicides, pesticides, and fertilizers. And animals such as cows and chickens may be given antibiotics and growth hormones to maintain their "health" and size before slaughter. All of these chemicals often end up, washing into a local waterway and potentially into a marine environment where they cause stress to coral, impacting early growth stages and causing coral bleaching.
Our global food system dominated by industrial animal agriculture is at the heart of our environmental crisis, as simple as that. This destructive industry currently occupies over half of the world’s arable land resources, uses the majority of our freshwater stores, and drives greenhouse gas emissions. Additionally, this system causes rampant air and water pollution, land degradation, deforestation and is pushing countless species, like coral, to the brink of extinction. And yet, one in eight people still suffer from food scarcity, does this sound like a working food system to you?
“The real war against climate change is being fought on our plates, multiple times a day with every food choice we make,” says Nil Zacharias, ”one of the biggest challenges facing our planet, and our species is that we are knowingly eating ourselves into extinction, and doing very little about it.”
Image: @Queensland government
Animal agriculture can cause increased nutrient inputs in the form of excess nitrogen and phosphorous into the water column. This encourages algal growth and the nowadays "satanized ever thriving sargassum" in the coasts of the Mexican Caribbean, which eventually eats up oxygen and blocks out sunlight, and leaves behind huge amounts of ammonium. Less oxygen is available to the variety of reef animals that need it, and organisms like zooxanthellae don’t get enough light to photosynthesize. The ecosystem becomes overloaded by only a few organisms whose populations have gone rogue, and a healthy and diverse coral reef community struggles to exist.
Image: HUMANS 4 REEFS
The time for mild actions is long gone, we are in the middle of a climate crisis and we need a radical change as a species, to mitigate as much as humanly possible green house emissions and climate change.
The easiest and quickest thing you can do to help coral reefs and fight global warming today, is to cut off or cut down your consumption of animal products. You have the opportunity at every meal to make choices that protect coral reefs and all the life in them from climate change and agricultural runoff, is a direct way of making a world of difference for nature.
Think about it , if you stop supporting fishing, meat and dairy industries with your diet and you start buying local and seasonal fruits and vegetables and also you generate the habit to do some research on the ingredients you consume on each meal, you will be helping directly to stop animal cruelty, reduce plastic pollution, preserve marine life ( coral reefs included), mitigate global warming, reduce your carbon footprint, and most important you will stop supporting industries that are very harmful to the environment. We have the power to create change 3 times a day every single day, how extraordinaire is that?
"It's not a popular and comfortable fact to deal with, it puts humans face to face with their own choices"
You will still find a lot of people that consider going vegan or even "cutting down meat and dairy" as "radical"and talk about "sustainable consumption"; and you have to keep in mind that this justification comes within the comfort zone each person lives in, and that is ok, everyone has their own process and timing, we must respect that, but is important to lay it as it is, change is possible.
We need more humans that become conscious of their decisions. Is not an easy transition, specially because of thousands of years of programming towards that way of living, but is not really hard neither, specially with so much information and options nowadays, personal evolution and as a collective is achievable for those who want to live a cruelty-free and environmentally friendly life.
Through inner work changing the outer world is at our reach. Let's unite to change our planet to a more empathetic and less violent reality, where the actions considered as "radical" are killing, torturing animals for human consumption and destroying the environment. It's time for us humans to learn to co-exist with nature.
This is what we can do at a personal and individual level, however let's not forget it is very important to demand our governments, politicians and authorities to create and support more sustainable ways of living. For example, cleaner energies away from fossil fuels; or a better use of land far away from industrial farming; and to implement stronger environmental laws and punishments for those who damage the natural world.
This blue planet is our home, and we all need to take care of it, we cannot rely entirely on governments to do the right thing, specially if we can all do something to help.
Let us know your thoughts on the comments below, we would love to hear from you.
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Image: www.humans4reefs.com
Coral reefs have been in global decline because of us humans. Global warming and ocean acidification, are the main reasons, ¿how, you might ask?
With more and more green house gas emissions released to the atmosphere, due to our civilization's way of living, fueled mainly on fossils and based on a feeding system that relies on industrial farming (meat, dairy and fishing industries), and if you add on top of this, the massive deforestation currently happening around the globe, the result is the elevation of the planet's temperature including the oceans, and the loss of entire ecosystems.
Oceans and coral reefs serve as natural filters; nature is very wise and it is prepared to deal with challenges, however oceans are battling to filter these huge amounts of toxic emissions, and at the same time dealing with the massive problem of plastic and chemicals released directly and indirectly into them; we are literally suffocating our oceans.
Another main reason coral reefs are in decline is overfishing, an industry that is massively unregulated and that is wiping out fish from oceans at a very disturbing pace; fish that is so very important to coral reefs for their strong mutual dependencies.
Fishes benefit from coral reefs, they get shelter and food from them, but they are not the only ones that benefit from this relationship, corals benefit from fishes in so many ways, for example corals get nutrients from fish excretions that help them grow; or even coral diseases can be mitigated by fishes.
With that said, is no surprise coral reefs health around the world is declining at a very alarming rate. Some regions, like the Caribbean have lost over 80% of coral and they've lost more than half of fish species.
source: https://www.nationalgeographic.com/environment/article/critical-issues-overfishing
Residual waters from industrial farming is filled with fertilizers and chemicals. That includes fish farms in the ocean, this type of farming is creating dead zones in the ocean, meaning the levels of oxygen are not good enough for life to thrive, which ends up killing and wiping out marine life and coral reefs. They are also spreading disease, parasites, virus, and the list continue, increasing the risk of infection of wild fish.
It's very important to recognize that this change does not apply to the communities of humans that rely entirely on fishing for them and their families to eat and generate an income to support them, their way of living is a trade they've been taught from their ancestors and passed along from generation to generation.
However, if you are reading this, you most lightly have the privilege and possibilities to make significant changes to your diet. We are the ones that need to do better and stop financing industrial fishing.Please understand that we simply cannot exist with dead oceans.
We want to share what we've learned with you and what we see each day on the water, so let us know your thoughts on this post on the comments below. :)
Image: www.humans4reefs.com
]]>¿QUIERES AYUDAR AL PLANETA Y NO SABES POR DONDE EMPEZAR?
Continúa leyendo y descubre algunas de los hábitos que impactan directamente a nuestro planeta. Recuerda que el cambio empieza en nosotros mismos.
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Continúa leyendo y descubre algunas de los hábitos que impactan directamente a nuestro planeta. Recuerda que el cambio empieza en nosotros mismos.
En cuanto respecta a todo lo que podemos hacer por el planeta la lista es muy extensa, hay tantos cambios en nuestros hábitos que podemos llevar a cabo para que nuestra huella en el planeta se reduzca radicalmente y genuinamente comprender que al final, la suma de todos nuestros esfuerzos como colectivo de humanos es el cambio que nuestro planeta tierra necesita.
No vamos a ahondar mucho en todos los cambios posibles que todos podemos hacer ( por que este blog se volvería muuuy extenso), si no decidimos escoger los hábitos que consideramos tienen más impacto en el planeta.
Reducir e incluso eliminar de nuestra mesa carnes y lácteos, es la forma de ayudar a reducir de una manera considerable la emisión de gases invernadero, los cuales generan el calentamiento global, el cual esta acabando directamente con nuestros arrecifes.
Diversos estudios científicos han determinado que la industria cárnica y de lácteos contamina más que toda la industria de transporte juntas; es decir más que autos, aviones, trenes,etc todos juntos a nivel mundial…es una locura!
Por lo qué urge ser concientes y genuinamente aceptar que si queremos ayudar a nuestros mares y arrecifes, debemos salir de nuestra área de comfort y cambiar a una alimentación vegana.
Además de ser lo mejor para el planeta, esta cien por ciento comprobado con numerosos estudios científicos que una alimentación vegana y libre de crueldad animal es lo mejor para la salud de los seres humanos.
Si somos lo que comemos, entonces es momento de replantearnos si queremos alimentarnos de esa violencia y estrés que sufren todos y cada uno de los animales para ser un platillo en nuestra mesa. Es tiempo de #QuitarLasPandemiasDelMenú
La basura no se convierte en basura hasta que nosotros humanos revolvemos absolutamente todo junto: plásticos, con vidrio, residuos orgánicos, carton, aluminio, etc.
Hacer composta nunca había sido tan fácil como el día de hoy, hay cientos de tutoriales en línea, talleres gratuitos y no se necesita de mucho espacio. La composta es una gran manera de reducir nuestros residuos y de paso generar tierra fértil para nuestras plantitas :)
Recuerdo nuestro primer mes de reciclaje y fué una explosión de mente tras explosión de mente. En verdad es increíble ver la cantidad de plástico que consumimos al hacer las compras en el super mercado, o la cantidad de comida chatarra que se puede consumir si no hay una conciencia al respecto.
Aquí fue donde descubrimos que desafortunadamente no todo es reciclable y mucho del cambio tiene que ver con tener mejores elecciones de consumo. Pero no somos perfectos ni podemos pretender que otros lo sean, por lo que buscando formas de evitar que ese plástico que no te aceptan en el reciclaje no fuera a terminar en los mares y arrecifes, fue que encontramos los eco-ladrillos.
Los eco-ladrillos, son un opción alternativa a los materiales de construcción tradicionales. Actualmente cada vez hay mas lugares que aceptan la donación de estos eco- ladrillos los cuales buscan crear viviendas ó proyectos, usando estos en lugar de otros materiales de construcción.
Para crear un eco-ladrillo es sumamente sencillo, sin embargo y aquí es donde entra la necesidad de una vez más salir de nuestra área de comfort, debes lavar y secar todo y eso puede tomar tiempo en un inicio, pero conforme vas haciéndolo de manera más continua, verás que incluso empiezas a reducir tu consumo de alimentos que vienen en empaques no reciclables.
De esta manera evitas que estos plásticos terminen en nuestros mares, bosques y selvas, siendo absorbidos ó consumidos por la vida marina, aves y animales en general.
Sabemos que puede sonar abrumador, pero tranquilo!
Todos estamos en procesos diferentes, ve paso a paso y verás que eres sumamente capaz de ir haciendo estos cambios de hábitos en tu vida diaria, hasta que lo incorpores a tu rutina como lavarte la cara ó los dientes.
Entonces permítete salir de tu área de comfort; en verdad que cosas maravillosas pasan cuando salimos de esa área y nos conectamos a la conciencia colectiva de este planeta tierra que llamamos hogar;
Ghandi dijo“ Sé el cambio que quieres ver en el mundo”, es decir:
El cambio viene de ti y está en tí.
Por último, nos gustaría dejarles una pequeña reflexión hecha durante esta cuarentena:
Estamos en pleno 2020, con un mundo de información, investigaciones, estudios y documentales a nuestra disposición y además estamos en medio de una pandemia de salud mundial derivada del consumo de animales.
Tomemos el tiempo de preguntarnos: ¿Qué nos dicta nuestro propio sentido común?
Todos podemos ayudar cambiando nuestros hábitos alimenticios y de consumo, en verdad que el cambio y la decisión está en nosotros mismos, por que ó:
* Aprendemos a coexistir con este planeta y todos sus seres sintientes ó,
* Continuamos siendo manipulados por la propaganda de la industria cárnica,farmacéutica y de todo ese grupo de personas, quienes a través de su avaricia y desconexión de lo que verdaderamente tiene valor e importancia y que han dejado el planeta en un estado de emergencia como actualmente se encuentra; con un único objetivo el cual es mantenernos dormidos, enfermos y desconectados de nuestro propio cuerpo y planeta.
¿Cuál es tú decisión?
#HUMANS4REEFS #RACINGEXTINCTION
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Los arrecifes de coral en todo el mundo están muriendo y lo más seguro es que para el año 2050 estos organismos desaparezcan por completo, cambiando drásticamente la vida de nosotros los HUMANOS.
Como ya hemos platicado antes, los arrecifes coralinos tienen varios estresores, como el calentamiento global, acidificación de los mares, cambio climático, mala calidad del agua, pésimas prácticas para el tratamiento de los residuos, la ignorancia de muchos operadores, buzos y muchos otros más.
Son también conocidos ya los eventos masivos de blanqueamiento de corales en todo el mundo. Hace ya bastantes años la Gran Barrera Arrecifal de Australia tuvo su primer evento masivo de blanqueamiento (1998), hoy en día van por su tercer evento masivo de blanqueamiento sin signos de poder evitar un cuarto evento de blanqueamiento masivo.
El caribe mexicano es parte del SAM ( Sistema Arrecifal Mesoamericano) el segundo más grande del mundo después de la Gran Barrera en Australia y este va rápidamente siguiendo los mismos pasos.
Por si los estresores que impactan los corales no fueran pocos,estos se enfrentan a cientos de enfermedades, por mencionar solo algunas: banda blanca, roja, negra, amarilla, infecciones , el blanqueamiento de corales. Pero hay una enfermedad que ha estado arrasando con las colonias de corales en toda la Riviera Maya, mas bien en todo Quintana Roo, y esta enfermedad es el Síndrome Blanco.
Crédito Foto: INAPESCA
Esta enfermedad ataca primordialmente a los corales duros, como Pseudodiploria ,Colpophyllia, Meandrina, Orbicella o Siderastrea. De momento pareciera que no ataca corales ramificados,como son las Acropora. Sin embargo, el problema principal de esta severa enfermedad es que ataca a diferentes especies "masivas" que son clave en la formación de los arrecifes, los cuales brindan proteccion a los humanos en las costas.
Hace un tiempo hubo un evento con características similares en Florida, y El Reef Resilience Network denominó a esta enfermedad como “stony coral tissue loss disease”( “enfermedad que causa pérdida de tejido en los corales”).
A la fecha no se sabe con exactitud aún que genera este síndrome blanco, la CONANP lo está tratado con aplicación de antibiótico y diversos grupos de cientificos y de ciencia ciudadana como Coral Hero, monitorean las colonias con antibiótico aplicado, a fin de determinar el éxito en mitigar esta enfermedad.
Lo que es cierto es que aún cuando los científicos encuentren una cura para este síndrome a tiempo, estaríamos tratando unicamente los síntomas en lugar de atacar la verdadera causa, como bien lo describe la Sociedad Mexicana de Arrecifes Coralinos . Lo que resulta impresionante es la velocidad con la que este Síndrome acaba con colonias enteras de corales, nosotros hemos monitoreado en el último año uno de los arrecifes de Tulum, y es alarmante la salud de dicho arrecife debido a esta enfermedad.
En verdad es sorprendente la resilencia de los corales, la pregunta que queda por resolver es:
IMAGEN: HUMANS4REEFS
]]>Imagen: NOAA
Viviendo en el la Riviera Maya, Mexico, un lugar sumamente turístico, es un lugar en donde los viajeros buscan playas y mares con hermosos tonos turquesas, abundante vida marina para practicar snorkel y buceo. La vida marina encuentra alimento y refugio en los arrecifes de coral. Pero estos estan desapareciendo a un paso alarmante.
El blanqueamiento de corales es una respuesta al estrés causado por la exposición de los arrecifes de coral a temperaturas oceánicas elevadas, incluso un solo grado hace una gran diferencia, asi tambien la contaminacion en el agua es un grave potencializador.
Imagen: @EcoExposures
Esto es debido a la accion humana, la industria ganadera, la industria de la transportacion, y la quema de combustibles fosiles para propulsar las diversas industrias y vida diaria son los principales generadores de gases de efecto invernadero, si a esto le agregamos la deforestacion alrededor del planeta, es por esto que estamos ante una crisis climatica.
Cuando el blanqueamiento de corales es severo y prolongado, muchos de los corales mueren. Se necesita al menos una década para reemplazarlos, incluso aquellas especies que crecen más rápido.
Es importante entender que el blanqueamiento es completamente diferente del Sindrome Blanco, el cual actualmente esta acabando a una velocidad alarmantemente preocupante los arrecifes en la Riviera Maya y del cual hablaremos en nuestro siguiente blog.
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IMAGES: HUMANS 4 REEFS
A lot of experts, call coral reefs the rainforest of the sea...These are the lungs and filter of our planet, and we are racing them to extinct. The human race is racing as well.
- Generate around 50-85% of the air humans breathe, you like breathing right?
- Are an important food source for the people who live near reefs, you like high protein food correct?
- Generate jobs and business through tourism, we all need to work am I right?
- Are used in medicines for humans, we all benefit from this massively.
- Protect us humans acting as natural barriers against storm events like hurricanes and even tsunamis.
We are racing extinction humans...
See you at our next post, we will be sharing some insights on coral bleaching.
Leave your thouhts on a comment below :)
Imagen: HUMANS 4 REEFS
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